Pierwsze pamięci bębnowe zostały użyte w latach trzydziestych dwudziestego wieku. Chodzi tutaj o dokładną datę 1932 roku. W tedy właśnie pamięć bębnowa została po raz pierwszy użyta przez naukowca Gustawa Tauschek’a. Pierwsza tego rodzaju pamięć służyła do przechwytywania oraz zapisywania bardzo szybki sygnałów analogowych, których nie był w stanie wychwycić oraz zapisać zwyczajny magnetofon. Dzięki tej innowacyjnej konstrukcji oraz zasadzie działania pamięć bębnowa zyskała bardzo duża popularność w Polsce oraz na całym świecie. Jednak dopiero dwadzieścia lat później pierwszą pamięć bębnową użyto do zbudowania komputera. Pierwsza pamięć tego rodzaju znalazła szerokie zastosowanie w komputerach klasy EMAL- 2. Została ona użyta do wykonywania prostych oraz praktycznych obliczeń. Bęben ówczesnej pamięci posiadał pojemność tysiąca dwudziestu czterech słów, które rozmieszczone były na trzydziestu dwóch ścieżkach. Jednak z biegiem lat pamięć tego rodzaju nadal modernizowano oraz usprawniano. Mimo to w dzisiejszych czasach nie jest już ona stosowana.
